Anecdotes : Quand Eloge Enza-Yamissi et Franck Ribéry connaissaient la galère à Alès

Eloge Enza-Yamissi a disputé 93 matchs de Ligue 1 sous les couleurs de Troyes et de Valenciennes entre 2005 et 2014. Comme il le dit lui-même, il pourrait écrire un livre des anecdotes de ses 4 années au plus haut niveau hexagonal. « Il y a tellement de joueurs qui m’ont marqué. Zlatan marchait sur la Ligue 1, mais celui qui m’a le plus impressionné sur un terrain, c’est Verratti ». 

Mais la plus belle anecdote d’Eloge Enza-Yamissi remonte à la saison 2002-03. A 19 ans, il évolue à Alès en National et côtoie un autre petit jeune du groupe, un certain Franck Ribéry. Il nous raconte : « Avec Franck, on était les deux jeunes de l’équipe. On passait beaucoup de temps ensemble, on mangeait souvent chez l’un ou chez l’autre. C’est lui qui m’a appris à cuisiner l’escalope de dinde à la crème. Cette année-là, le club jouait la montée en Ligue 2 mais ça se passait mal en interne. Pendant six mois, on n’a pas été payé. Pour manger, c’était parfois compliqué. Je me souviendrai toujours de cette soirée que j’avais passée chez lui devant un match de Ligue des Champions. Il m’avait dit : « Eloge, j’aimerais juste pouvoir jouer un jour en Ligue 1 ».  

A la fin de la saison, Eloge Enza-Yamissi signera à Nîmes (National) alors que Franck Ribéry, lui, rejoindra le Stade Brestois (National). « C’est l’ex agent de Franck qui m’a permis de faire un essai à Nîmes. Ceux qui s’occupaient de moi à l’époque m’avaient conseillé de rentrer dans ma région et de me trouver un club de CFA » avoue Eloge, qui figurera parmi les trois joueurs retenus par Didier Olé-Nicolle pour intégrer l’équipe fanion du Nîmes Olympique. 

Les chemins d’Eloge Enza-Yamissi et de Franck Ribéry se recroiseront en Ligue 1 lors de la saison 2005-2006. Sous le maillot de l’ESTAC, Eloge affronte l’Olympique de Marseille de Barthez, Beye, Lamouchi, Cana, Pagis et de … Franck Ribéry. Eloge Enza-Yamissi se souvient : « Au match retour, mon coach Jean-Marc Furlan m’avait dit : « C’est toi qui prendra Franck Ribéry au marquage. Tu le suis partout ». Sur le terrain, Franck m’avait dit en rigolant : « Mais laisse moi Eloge, tu joues à gauche donc reste à gauche ». Après le match on s'était remémoré nos souvenirs d'Alès ». 

Eloge Enza-Yamissi : « Ribéry a connu la galère, pas Nasri et Ben Arfa »

Quand on demande à Eloge Enza-Yamissi comment était Franck Ribéry à 19 ans, il nous répond : « Il allait déjà très vite, il avait les deux pieds et il dribblait facilement. Il était vraiment déterminé à réussir et à devenir un grand joueur. Il avait confiance en lui, il ne doutait jamais. C’est un travailleur, et il a toujours eu une hygiène de vie saine. C’est quelqu’un qui ne lâchait jamais rien à l’entraînement ou en match ».

Pour Eloge Enza-Yamissi, la réussite et la longévité de Franck Ribéry au plus haut niveau ne sont pas anodines : « Franck, il a connu la galère dans sa vie personnelle et même au début de sa carrière. Ça a été un plus tout au long de son parcours. Il savait qu’il n’avait pas le droit à l’erreur pour réussir une grande carrière. Il a toujours travaillé pour progresser et rester au top de son niveau ».   

Un élément important pour Eloge Enza-Yamissi, qui prend l’exemple inverse de deux joueurs qu’il a croisés également sur les pelouses de Ligue 1 : « J’ai connu Nasri et Ben Arfa ; le talent qu’ils avaient, c’était un truc de fou. Pour moi, si on prend le talent pur, Ben Arfa était au même niveau que Messi. Mais Ben Arfa et Nasri n’ont jamais galéré. A 15 ans, tout le monde leur disait qu’ils seraient des futurs joueurs de haut niveau. A 17 ans, quand tu gagnes 30 000€ par mois et que tu t’entraînes déjà avec les pros, ça te monte à la tête. Tu n’as plus besoin de forcer ton talent, tu te reposes sur tes qualités. Si Ben Arfa s’en était vraiment donné les moyens, il aurait joué les doigts dans le nez au Réal ou au Barça ».

Jean-Baptiste VIVIAND